印度参与多款六代战斗机研发,军事格局再生变
近日,关于第六代战斗机的消息异常频繁,引发了广泛关注。美国海军的舰载型六代机项目F/A-XX已交由波音公司负责研发,此事在国际上引发热议。在这期间,另一则关于“神秘东方大国”的重磅消息浮出水面,这个国家正是印度。根据印媒的报道,印度国防部长拉杰纳特·辛格在NDTV防务峰会上确认,印度正在研发第五代战斗机的同时,也已经向第六代战斗机的研发迈进。值得注意的是,辛格表示,印度以“对话伙伴国”身份加入了由英国主导的第六代战斗机开发项目GCAP。目前,该项目由英国领导,日本和意大利作为合作伙伴。印度于今年9月获得加入的资格,虽然尚未获得直接参与研发的权限,但新德里方面正积极寻求提升其在项目中的地位和权限。
此外,印度在欧洲的另一六代战斗机项目FCAS中也取得了进展。自德国与法国的合作研发中止后,印度迅速与法国联系,开始着手共同参与FCAS战斗机的研发工作。印度国防部已经向议会汇报了这一进程并获得批准。对印度政府和军方而言,这种同时介入GCAP和FCAS项目的做法似乎是在做“两手准备”,通过让两个项目互为后盾,以便未来选择更适合的一款装备印度军队。未被选中的型号也可能成为技术储备,甚至参与国际市场的销售,与其他合作方共享收益。
与此同时,印度这样做的动机也可能是为了同时满足其空军和海军的战斗机需求。GCAP主要是陆基六代机,而FCAS则包括陆基和舰载型。作为一个拥有航母的国家,印度需要为空军选择陆基六代机,同时也要为海军准备舰载型。如果陆基FCAS无法满足空军的需求,那么印度未来可能只会考虑舰载型FCAS,而陆基机型则很可能还是GCAP。
从全球视角看,继中国同时研发歼-36和歼-50、美国研发F-47与F/A-XX之后,印度成为第三个同时研发两个六代机项目的国家。令人意外的是,这一角色并非被认为的世界军事大国俄罗斯,而是印度这颗自我标榜为军事强国的国家。然而,考虑到印度本土战斗机工业的基础薄弱,甚至在国产轻型战斗机LCA“光辉”的研发和生产上也面临重重困难,是否能顺利参与到第六代战斗机的研发中去,令人产生质疑。其在一瞬间跨越两代技术代差的能力也值得商榷。无论是GCAP还是FCAS,印度成为合作伙伴后,究竟能为项目带来正面影响,还是会造成负面效果,还有待观察。
可以说,六代机的研发门槛似乎已大幅降低,以至于连在轻型四代机上都存在问题的国家也能参与。若因为吸纳印度作为合作伙伴而使GCAP和FCAS走向失败,这无疑将是中国的一个利好消息。在接下来的日子里,全球能与中国国产六代机相媲美的产品将十分有限,这对于我国的国防安全及高端战斗机的出口工作都是一个积极的信号,这或许是我们真该乐见其成的局面。